Atualmente a ampla difusão dos equipamentos com toque na tela tem motivado os desenvolvedores de aplicações a construírem teclados virtuais para diversos dispositivos de uso diário. Mas o desenvolvimento esbarra no problema dos padrões comerciais de layouts de teclados. O padrão QWERTY é de fato o mais difundido no mundo, inclusive em teclados físicos, e isso faz com que sua popularização seja uma barreira para a adoção de novos padrões de layouts que tenham desempenho superior (MacKenzie & Zhang, 1999).
Existem muitos layouts de teclados virtuais que possibilitam um desempenho em quantidade de palavras por minuto (QPM) superiores ao QWERTY. Presentes na lista estão o DVORAK, OPTI, FITALY, METROPOLIS, LKL, etc (MacKenzie & Soukoreff, 2002).
Os layouts dos teclados Metropolis (Figura 1) e Fitaly (Figura 2) foram eleitos para o nosso estudo comparativo por serem citados em outras pesquisas (MacKenzie & Soukoreff, 2002), que demonstraram bons números relacionados ao desempenho em QPM, frente ao layout QWERTY, em sessões de teste.